众所周知，膳食纤维是健康饮食的重要组成部分。膳食纤维作为一种不被人体消化的碳水化合物，它实际上有很多有益的用途。具体来说，纤维可以帮助消化，包括缓解便秘和预防肠道感染。

还有些纤维有助于清除体内多余的胆固醇，并有助于控制血糖。然而，纤维仅存在于植物性食物中(如水果、蔬菜和谷物)。这就是为什么营养专家会经常建议每天吃几份水果、蔬菜和全谷物的原因。

近日，哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院(Columbia University Mailman School of Public Health)的研究人员进行了一项研究，以了解膳食纤维如何以及是否可以减少老年人的炎症和心血管疾病风险。

研究人员从心血管健康研究项目(Cardiovascular Healthy Study)中抽取了4000多名参与者，这是一项由美国国家卫生研究所领导的研究，一直在探索心血管疾病背后的各种危险因素。

哥伦比亚大学的研究人员对1989年至1990年间的参与者进行追踪。参与者收到了关于他们吃的食物和频率的问卷。研究人员追踪参与者，以评估他们是否有任何类型的心血管疾病发展，并收集他们的血液样本以测试炎症迹象。

总体而言，研究人员得出的结论是，膳食纤维可以通过针对整体肠道健康、对代谢特征进行积极改变，以及对个人饮食提供整体积极改变来帮助减少炎症。

然而，研究中有一个有趣的发现：并非所有的膳食纤维都有助于减少炎症。具体来说，研究人员发现，谷物或全谷物等食物中的纤维比水果和蔬菜中的纤维对炎症更有益。研究人员表示，需要更多的研究才能了解相关机制。

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